 INTRODUCTION |
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Après un passé glorieux au temps de la civilisation romaine, l'Italie a subit un net déclin, dû à bien des divisions (décentralisation, Constantinople désigné capitale de l'Empire en 330, invasions barbares). Morcelé en différents royaumes, soumis à des influences diverses, le pays ne retrouve son unité qu'avec la proclamation de Rome comme capitale du Royaume d'Italie en 1866.. La République italienne est née en 1946. Elle est administrée en 20 régions, dont 5 autonomes, 94 provinces et près de 8000 communes. San Marin et le Vatican sont deux enclaves indépendantes, à l'intérieur des frontières politiques. Géographiquement, le pays se limite " naturellement " au nord par les Alpes, avec le sommet du pays au Monte Rose (4634 mètres). Les îles Pantelleria et Pélagie, au large des côtes est de la Tunisie, en constituent l'extrémité sud. D'une riche préhistoire, Malte passe sous contrôle carthaginois, romain (en 218), puis arabe (en 870). Les chrétiens normands de Sicile s'en emparèrent en 1090. Charles Quint en fit donation en 1530 à l'Ordre de St Jean de Jérusalem. Il la transforme en une forteresse de la Chrétienté, face aux assauts des turcs. Sous Bonaparte, la France la conquière en 1798 mais, la restitue en 1802 à l'Ordre de Malte. A la demande des maltais, les britanniques la colonise en 1814. Peu à peu autonome, elle n'obtient son indépendance qu'en 1964. Constitué de 5 îles assez plates, l'archipel maltais ne culmine qu'à 258 mètres. |
Numéro court 3250
Rome
