Les îles Féroé (Foroyar)

C'est la période des tempêtes: le vent souffle fréquemment et le plus violemment du sud-ouest, mais celui du sud-est persiste parfois une semaine. Sur les côtes, même par beau temps, de violentes rafales tombent des hauteurs et s'engouffrent dans les passages étroits, de façon très soudaine et imprévisible. C'est le fjeldkasten. Le brouillard est rare, moins d'une fois par mois, mais la visibilité peut être fortement réduite par la pluie ou la neige. On relève 23 à 28 jours de précipitations par mois, pour une moyenne de 400 mm sur la saison (16 à 20 jours pour 124 mm à Copenhague). Quant à la neige, elle fait son apparition 7 à 8 jours par mois.

S'il fait relativement doux, il s'agit néanmoins du trimestre le plus froid de l'année: les valeurs minimales moyennes descendent de 3°C en décembre à près de 2°C en janvier (+2 à -3°C au Danemark), le mercure se retrouvant sous le 0°C 12 jours par mois. Le record enregistré à Torshavn est de -7°C en décembre, tout comme en février. Les maximales moyennes varient de 4 à 5°C (1 à 3°C dans la capitale danoise).
Quant à la température de l'eau de mer, elle avoisine les 5°C en janvier; la glace se forme parfois au fond des fjords, très rarement sur les côtes.

Le Groenland (Grønland en danois, Kalaallit Nunaat en inuit)

Le mot hiver prend ici toute sa signification: du début décembre à la mi-janvier, la longue nuit polaire tombe sur plus de la moitié nord de cette grande île, le sud bénéficiant lui de très courtes journées.
Malgré des périodes de temps calme, le vent se met en vedette. Il vient souvent de l'inlandsis, immense calotte glacière qui n'épargne qu'une bande côtière plus ou moins large. De ce haut plateau émergent des pics rocheux dénudés, les nunataks. Ce vent glacial descend soudainement dans les fjords, avec une force impressionnante. Sur les côtes est, ces tempêtes sont nommées piterak. Un vent de sud, doux et humide, souffle souvent assez fort à l'avant des perturbations qui s'annoncent. Le vent provoque parfois des effets de foehn, air chaud et sec compressé sous le relief exposé, qui durent 2 ou 3 jours.

Il neige partout mais de façon très irrégulière: 1 à 2 jours en moyenne par mois sur l'extrême nord, 11 à 20 jours ailleurs, ceci avec des quantités fort variables. C'est le trimestre le moins arrosé de l'année sur les côtes ouest: 37 mm à Upernavik, 165 mm à Julianehåb (ou Qaqortoq), l'est étant plus arrosé: 50 mm à Danmarks Havn et 275 mm à Angmagssalik (Ammassalik) ou Tasiilaq.

Une grande instabilité règne au niveau des températures. Elles varient énormément entre localités voisines, selon l'ensoleillement, leur situation géographique ou les vents locaux. Le mercure monte ou baisse brusquement, les écarts pouvant dépasser vingt degrés dans un laps de temps très court.
A Scoresbysund (ou Illoqqortoormiut), de -21°C on a déjà atteint +6°C en quatre heures!!
Le long des côtes sud-ouest, un courant marin moins froid remonte jusqu'en baie de Disko et engendre une relative douceur: on relève ainsi jusqu'à dix degrés de plus qu'au Labrador, juste en face.
En janvier et février, les minimales moyennes vont de -10 à -29°C du sud au nord et -34°C sur la côte arctique à la station scientifique « Nord ». Les valeurs extrêmes descendent à -40, -45°C, avec un record absolu de -66,1°C à Northice en janvier. Les maximales elles s'étalent de -5°C en janvier à Narssak (ou Narsaq), à -27°C en février à la station « Nord ».

L'eau de mer est inférieure à -2°C, température à laquelle elle gèle, la quasi totalité des côtes est donc prise par les glaces. Celles du sud-ouest restent le plus souvent libres (sauf le fond des fjords).
Il faut toutefois distinguer les glaces d'origine maritime (ou banquise), des glaces d'origine terrestre (iceberg, provenant des glaciers).
On différencie également la glace de l'année, formée au cours de l'hiver, de 0,30m à 2 m d'épaisseur, de la glace plus ancienne, ou vieille glace de mer, qui atteint jusqu'à 3,80 m au nord du 80ème parallèle, certains blocs culminant même 7 m.
Certains hivers rigoureux, la banquise s'étend jusqu'au nord et à l'est de l'Islande. Les entassements de floes (enchevêtrements de glace), les hummocks, peuvent s'élever de 3 à 5 m au-dessus du niveau de la mer.