Définition et formation Un nuage est formé d'un ensemble de gouttelettes
d'eau ou de cristaux de glace en suspension dans l'air. L'aspect
du nuage dépend de la lumière qu'il reçoit
et des particules qui le constituent. Un nuage se forme par
condensation de la vapeur d'eau lorsque l'air humide se refroidit.
Le refroidissement est provoqué soit par contact avec
une surface plus froide, soit - le plus souvent - selon le processus
:
[Soulèvement]
> [Détente] > [Refroidissement] (Baisse de pression)
Les
mécanismes de refroidissement Convection
Le réchauffement du sol se communique à l'air
qui, dilaté donc plus léger, se met à monter
et se refroidit par détente.
Les nuages de convection apparaissent d'autant plus facilement
qu'il y a de l'air froid en altitude (masse d'air instable).
Les bases de tels nuages sont horizontales, leurs sommets évoluent
en fonction de la température. Ils sont fréquents
l'été sur terre, l'hiver sur mer.
Voir l'animation sur la convection
Soulèvement
orographique
Le relief oblige la masse d'air à s'élever sur
sa face au vent. La masse d'air s'élevant, sa température
s'abaisse et peut atteindre le seuil de saturation. Un nuage
se forme alors sur le versant au vent et se dissipe sur le versant
sous le vent.
Voir l'animation sur le soulèvement orographique
Soulèvement frontal
Dans une perturbation en mouvement, l'air chaud est soulevé
à l'avant par la masse d'air froid antérieur (front
chaud).
L'air froid postérieur rejette l'air chaud en altitude
(front froid).
Le long des fronts se forment les nuages.
Voir l'animation sur le soulèvement frontal
Refroidissement par la base Ce
mécanisme conduit à la formation de nuages bas
ou brouillard. Il est fréquent l'hiver à l'approche
d'un masse d'air doux et humide venant de l'Atlantique.On
l'observe l'été en mer lorsque de l'air relativement
doux arrive sur des eaux froides.
Voir l'animation sur le refroidissement
Numéro court 3250
Le réchauffement du sol se communique à l'air
qui, dilaté donc plus léger, se met à monter
et se refroidit par détente.
Le relief oblige la masse d'air à s'élever sur
sa face au vent. La masse d'air s'élevant, sa température
s'abaisse et peut atteindre le seuil de saturation. Un nuage
se forme alors sur le versant au vent et se dissipe sur le versant
sous le vent.
Dans une perturbation en mouvement, l'air chaud est soulevé
à l'avant par la masse d'air froid antérieur (front
chaud).
Ce
mécanisme conduit à la formation de nuages bas
ou brouillard. Il est fréquent l'hiver à l'approche
d'un masse d'air doux et humide venant de l'Atlantique.On
l'observe l'été en mer lorsque de l'air relativement
doux arrive sur des eaux froides.
