Dans la Grèce antique, les Cyclopes donnèrent
à Zeus l'arme qui assura la victoire des Olympiens :
la foudre. Le dieu suprême vainquit ainsi les Géants,
les Titans et le monstre Typhon. Souvent synonyme de colère
des dieux, l'orage était redouté des anciens.
Au milieu du 18ème siècle, Benjamin Franklin
découvrit l'origine électrique de la foudre.
Ses expériences lui permirent de concevoir le paratonnerre.
Il fallut attendre l'apparition de la photographie pour dévoiler
le mystère des éclairs.
Voir le schéma de l'expérience
Formation d'un orage
Une énergie omniprésente
La
transformation de l'eau liquide en vapeur d'eau nécessite
une énergie appelée chaleur latente de vaporisation. L'effet
inverse appelé condensation, libère la même quantité d'énergie.
Ces processus de changement d'états sont très fréquents dans
notre atmosphère.
Voir le schéma de l'énergie omniprésente
La formation de l'orage
Dans
l'atmosphère, lorsque l'air monte et si le refroidissement
de l'air est suffisant, la vapeur d'eau qu'il contient va
se condenser et donner naissance à un nuage. La vapeur d'eau
se transforme alors en gouttelettes d'eau en libérant de la
chaleur. Le réchauffement de l'air qui en résulte va renforcer
les mouvements ascendants dans le nuage qui devient de plus
en plus épais. Son sommet peut ainsi s'élever progressivement
jusqu'à atteindre 8 à15 km de hauteur. Le nuage devient alors
un puissant cumulonimbus.
Voir le schéma de formation de l'orage
Anatomie d'un orage
Du courant d'air à l'éclair
Au
premier stade de développement, la cellule nuageuse
qui va donner un l'orage ne comprend que des mouvements ascendants
dont la vitesse peut dans certains cas atteindre 160km/h.
Ces mouvements d'air engendrent une accumulation de charges
électriques et de gigantesques étincelles commencent
à se produire.
Voir le schéma d'un nuage d'orage
La naissance de pluie
Lorsque
la taille des gouttelettes d'eau et des cristaux de glace
formés dans la partie haute du nuage est trop importante,
ils commencent à tomber.
Numéro court 3250
Dans la Grèce antique, les Cyclopes donnèrent
à Zeus l'arme qui assura la victoire des Olympiens :
la foudre. Le dieu suprême vainquit ainsi les Géants,
les Titans et le monstre Typhon. Souvent synonyme de colère
des dieux, l'orage était redouté des anciens.
Au milieu du 18ème siècle, Benjamin Franklin
découvrit l'origine électrique de la foudre.
Ses expériences lui permirent de concevoir le paratonnerre.
Il fallut attendre l'apparition de la photographie pour dévoiler
le mystère des éclairs. 
La
transformation de l'eau liquide en vapeur d'eau nécessite
une énergie appelée chaleur latente de vaporisation. L'effet
inverse appelé condensation, libère la même quantité d'énergie.
Ces processus de changement d'états sont très fréquents dans
notre atmosphère.
Dans
l'atmosphère, lorsque l'air monte et si le refroidissement
de l'air est suffisant, la vapeur d'eau qu'il contient va
se condenser et donner naissance à un nuage. La vapeur d'eau
se transforme alors en gouttelettes d'eau en libérant de la
chaleur. Le réchauffement de l'air qui en résulte va renforcer
les mouvements ascendants dans le nuage qui devient de plus
en plus épais. Son sommet peut ainsi s'élever progressivement
jusqu'à atteindre 8 à15 km de hauteur. Le nuage devient alors
un puissant cumulonimbus. 
Au
premier stade de développement, la cellule nuageuse
qui va donner un l'orage ne comprend que des mouvements ascendants
dont la vitesse peut dans certains cas atteindre 160km/h.
Lorsque
la taille des gouttelettes d'eau et des cristaux de glace
formés dans la partie haute du nuage est trop importante,
ils commencent à tomber. 
